Star Wars: la lucha hegemónica entre China y EEUU ya orbita la Tierra
El plan de Beijing para neutralizar la constelación satelital de Starlink.
El gigante asiático, que vincula los satélites de Elon Musk con el Departamento de Estado norteamericano, busca revertir su falta de capacidad para vigilar y eventualmente defenderse frente al espionaje y la amenaza espacial.
Son muchos los escenarios en los que China y Estados Unidos disputan su rol de principal potencia mundial, y el espacio es uno de ellos. El gigante asiático planea construir una enorme red de casi 13.000 satélites para brindar servicios de internet a usuarios de todo el mundo y para evitar que Starlink, la empresa satelital de Elon Musk, “acapare en exceso los recursos de órbita baja”.
Se trata de un programa que tiene el nombre en código “GW” y que está liderado por Xu Can, profesor asociado de la Universidad de Ingeniería Espacial del Ejército Popular de Liberación (PLA) en Beijing, según informó el diario South China Morning Post.
La constelación GW se desplegará rápidamente, “antes de la finalización de Starlink” (prevista para 2027). De esta forma, China se asegurará “un lugar en órbita baja y evitará que la constelación de Starlink acapare de manera excesiva los recursos de órbita baja”, reveló Xu junto con un grupo de colegas en un artículo publicado en la revista china Command Control and Simulation, el 15 de febrero.
Allí se detalla que los satélites de GW serán 12.992 satélites y que serán propiedad del recién establecido Grupo de Red de Satélites de China.
Los satélites chinos también podrían colocarse en “órbitas donde la constelación Starlink aún no ha llegado”, escribieron los investigadores. Así “ganarían oportunidades y ventajas en otras altitudes orbitales, e incluso suprimirían a Starlink”.
Starlink -una de la empresas del magnate que también es dueño de Tesla, Space X y Twitter, entre otras compañías- tiene hoy en día más de 3.000 satélites en órbita.
Según el grupo de investigación que lidera Xu, China aún no tiene capacidad de vigilar y eventualmente defenderse frente a tantos satélites.
El artículo de estos científicos señala que los satélites de Starlink pueden recibir datos del Departamento de Defensa de Estados Unidos para planificar o coordinar sus posiciones, y están equipados con sensores de vigilancia para monitorear el entorno espacial.
“Los satélites de Starlink pueden usar su maniobrabilidad orbital para golpear y destruir activamente objetivos cercanos en el espacio”, detalla el paper.
En este escenario, China planea construir sistemas de radar más potentes, impulsados por nuevas tecnologías, para identificar y rastrear los satélites de Starlink.
Según los investigadores, el radar y otras medidas de detección se utilizarían para actualizar un “catálogo de Starlink” que eventualmente contendría datos detallados sobre cada nave.
